J. K. Rolling Stock

特に列車の時間は決めていなかったが、とりあえず6時のアラームで起床、のんびりしながらも9時前にはチェックアウトしてパディントン駅(以後PAD)に向かった。 ホテルからT4まで屋根のついた通路でつながれているのだが、これがえらい長い。連絡通路とかかわいいもんじゃなかった。 T4からパディントンエクスプレスは出ていないのでTfLの普通列車でHeathrow Central(T2,3)へ。そこで10分待ってからやっとヒースローエクスプレスに乗車。ここで初めて1等車に乗ったわけだが、1両に私とあとは2人程しか乗っていなかった。これがファーストクラスか…と感動。15分でPADに到着。 興奮しながらIETを撮っていると、駅員が写真を見せろと言ってきた。特に断る理由もないので写真を見せると、車両だけだぞと言われて終わりだった。 とりあえずレディングまで乗ろうと思い、止まっていたExeter St. Davids行きに乗車。興奮を抑えられず乗ってすぐに車内の写真をツイート。乗るとすぐにお茶をもらい、車掌さんに降車駅を訊かれたので次のレディングと伝えた。 「これがイギリスを走る新幹線かぁ...」と感動しっぱなしだった。しかしレディングに着く頃にはまだお茶が半分くらい残っていたので、まぁいいか、とそのまま乗車。あとから車掌さんが驚いた顔で降り損ねたのかと心配してくれた。とりあえず名前の聞いたことのある駅まで、と適当にBristol Temple Meadsまで行こうと決めた。 お茶も飲み終えてのんびり車窓を眺めて長年乗りたかった車両に乗る。これほど楽しい時間が最近あっただろうか？1.5時間の乗車も一瞬で終わり、Bristol TMで下車。蒸気機関車の動画で見慣れた駅に着いた。 Bristolでは駅から出ず、その辺に止まっていたPAD行きのIETに乗車。実を言うと車両番号の下3桁が001だったのでトプバンだと思い込み、出発まで30分程あったがとりあえず車内に入った。実際この編成はClass800/3の第1編成だった。 少し慣れてき...

ロンドンは午前10:15に到着。何回も使ったターミナル2Bに到着。やっと欧州に戻ってきたと思いつつも、フライトが短いので違和感もあったり。何はともあれ、実質世界一周を達成。 とりあえず日本人もeGateを使えるようになったわけだが、久しぶりのイギリスだし、入国スタンプが欲しいかも。と言うことで有人カウンターへ。運良く、というよりeGateへ分散するようになったからか、あまり待たなかった。ただカウンターに行くと「なんでeGate行かないの？」と。理由を説明すると面倒臭そうにスタンプを押してくれた。 ホテルはヒースロー空港T4直結のPremier Innを予約したのだがチェックインは14:00から。もちろんいい暇つぶしはしっかり考えてきました。LondonistというYouTubeチャンネルでGeoff Marshallさんが紹介していた空港内の鉄道はオイスターを使えば無料という裏ワザ。動画ではピカデリー線にターミナル間で乗車し、残高が変わらないことを見せていました。ということでオイスターをきちんと持ってきたのでターミナル内を適当に移動。ピカデリー線は空港内の運行が若干複雑なので、行くターミナルによってはなかなか面倒です。ちなみにTfLの普通列車の方も同じく無料で乗車できます。ターミナルによってはピカデリー線よりもこちらの方が便利です。 ここで少し驚いたのが、4年程使っていないオイスターがすんなり使えたこと。パスモにせよ、スイカにせよ、1年使わないだけでも改札が開かなくなるのに、何事もなかったかのように使えました。 と言うことでターミナル間をウロウロ。その時はTfLの普通列車のことはすっかり頭になく、奇妙な線形のピカデリ線で移動していました。T4の駅はなかなか本数が少なめで、短距離でありながらも乗り換えをしなければならないのは結構面倒でした。 一通りウロウロした後は、T2にあったM&Sでお買い物。昼食と晩ご飯、好物のクランペットやらくりすますらしくミンスパイなど。 とりあえず頑張って時間を潰し、14:00過ぎにチェックイン。一旦シャワーを浴びてからターミナル内を散歩しようかと思いましたが、そんな気力はなかったので部屋でグダグダしていました。 時差ボケで夕方の早い時間に眠くなったので備え付けの紅茶、コーヒ...

この旅用にアマゾンで機内持ち込みギリギリのサイズのバックパックを購入していて、実際にはUnitedのBasic Economy用の機内持ち込みサイズはオーバーしていたので空港に着いてすぐにサイズを測るやつに突っ込んでサイズ確認。ちょうどぴったりという感じでした。  ニューヨークに15:15頃に到着。預け荷物がないだけあってすんなりと電車へ…と行こうとしたらいきなり券売機が。とりあえずNewark Penn Station(空港ターミナルのシャトルから空港駅で乗り換えて1駅、6分)までのチケットを買おうとするが、往復で20ドルを超える。おかしいだろ、東京から熱海を往復するような値段で1駅分とは…と思い、係員に訊くも、同じ金額。仕方ないか…と一応購入。 どんな車両が来るか楽しみにしていると、2階建ての通勤列車が。まぁ1駅だしこんなもんだろう。いかにもアメリカらしい、金属剥き出しの内外装はいかにも異国の鉄道という感じだった。 わざわざ座るほどでもないわ、とデッキから動かないまま駅に到着。そこからはPATH(地下鉄)で終点のWTCまで乗車。こちらは2時間券が2.75ドルと、ニューヨークの物価にしては安めな設定。 WTC駅に着いて一枚、と思ったら怒鳴られてしまった。 日本風にいえばコンコース？モダンで綺麗な駅だった。  生憎の雨だったがグラウンドゼロの噴水周りを散歩。 これがWTC...とはいえ雲が低くて高さがわからない。  雨で外に出られないし、どうしようもない、ということで次の目的地であるExchange Placeへ。ここはテキトーにグーグルマップで見つけたマンハッタンが綺麗に見えそうなポイント。確かに綺麗に見えたが雲が低いので建物の高さがよくわからず、なんだか大手町を見てるような気分だった。グーグルマップで見たところ、ある程度観光客が写真を撮っていたような感じでしたが、天気のせいで私以外は誰もいませんでした。  ということでこれといって満足しないまま、空港へ戻りました。交通費30ドル程かけた割には…残念でしたね。また行くとしますか。  帰りに見かけたアセラ。思ってたよりかっこいいけど、個人的には欧州テイスト強めの新型の...